Allievo di Francesco Ratti, alla Scuola di Silografia presso l'Accademia di Belle Arti di Bologna, incide anche in collaborazione con il fratello Francesco.

si firmano entrambi in lastra solo Cantagalli, si possono attribuire solo le xilografie che portano sotto la didascalia le iniziali del nome prima del cognome.

si firma: G. CANTAGALLI (stampatello maiuscolo), Cantagalli (corsivo), G. Cant., Cant., C.